Der Spreewald ist zu Recht berühmt, doch wer im Sommer durch Lübbenau oder Burg paddelt, teilt den Fluss oft mit unzähligen anderen Booten. Dabei bietet Brandenburg ein weitläufiges Netz aus Wasserwegen, die deutlich ruhiger sind und landschaftlich mindestens so viel zu erzählen haben. Wer bereit ist, ein paar Kilometer abseits der klassischen Kahnfahrt-Routen zu planen, findet stille Flussarme, versteckte Altarme und Ufer, an denen Reiher und Eisvögel die einzigen Begleiter bleiben.

Eine lohnende Alternative ist die untere Spree zwischen Beeskow und Fürstenwalde. Der Fluss mäandert hier durch Wiesen und Auwald, die Strömung ist gemächlich, und die Slipstellen sind gut ausgeschildert. Wer sich vorab über die Region informieren möchte, findet bei einem Blick auf die Natur und Kultur im Spreewald wertvolle Hintergründe, die sich auch auf die angrenzenden Flusslandschaften übertragen lassen. Die Strecke lässt sich in zwei bis drei entspannten Tagesetappen paddeln, mit Übernachtungsmöglichkeiten in kleinen Pensionen am Ufer.

Ein zweiter Geheimtipp ist die Dahme, die südlich von Berlin durch den Köpenicker Forst fließt. Zwischen Märkisch Buchholz und Prieros ist der Fluss so schmal, dass das Kanu kaum Wendemanöver zulässt, und genau das macht den Reiz aus. Seerosenfelder, umgestürzte Erlen und das leise Plätschern des Paddels bestimmen hier den Rhythmus. Wer die Dahme fährt, sollte auf ausreichend Wasser achten, denn in trockenen Sommern können einzelne Abschnitte zu flach sein. Auskunft geben die örtlichen Kanuverleihe, die auch Tageskarten und Shuttles anbieten.

Wer noch weiter östlich sucht, wird an der Oder fündig. Der Grenzfluss ist breiter und offener, aber die Nebenarme rund um Frankfurt und Eisenhüttenstadt sind wahre Ruheoasen. Hier trifft man auf alte Schleusen, verfallene Bockwindmühlen und Dörfer, in denen die Zeit langsamer zu laufen scheint. Planung ist Pflicht: Manche Altarme sind nur bei bestimmten Wasserständen befahrbar, und die Strömung des Hauptstroms sollte nicht unterschätzt werden. Wer sich darauf einlässt, erlebt Brandenburg von einer Seite, die vielen verborgen bleibt.